TERMOTERAPIA 

Es la aplicación de calor en sus diferentes grados sobre el organismo con fines terapéuticos. Esta aplicación se da mediante agentes térmicos, los cuales son materiales que están en una temperatura mayor a los límites fisiológicos.

Busca a partir de los efectos que provoca, mejorar el estado de una lesión o enfermedad.

Es una de las técnicas terapéuticas de mayor uso por los profesionales por sus grandes beneficios y su bajo costo.

Puede clasificarse como superficial cuando la penetración es baja (como con el uso de infrarrojos o en acciones terapéuticas por mecanismos reflejos) o profunda cuando se dan efectos biológicos gracias al calentamiento directo de tejidos profundos (como sucede en el uso de algunas corrientes eléctricas)

La mayor parte del calor de nuestro cuerpo proviene de la oxidación de los alimentos. La velocidad con la que se produce este calor se conoce como IM y se mide en Kcal.

El IM puede afectar por factores como:

• Ejercicio
• Sistema nervioso
• Hormonas
• Temperatura corporal
• Ingesta alimenticia
• Edad
• Otros: sexo, clima, sueño, desnutrición,…

• Mecanismos de transmisión del calor

  Para lograr el paso del calor de un cuerpo a otro, se requiere de alguno de estos mecanismos:
  • Conducción: Es el mecanismo de intercambio de energía termina entre dos superficies en contacto. Es necesario recordar que la conductividad de los sólidos es 100 veces mayor a la de los líquidos y la de estos es 100 veces superior a la de los gases.
    Otro punto a considerar cuando se aplica calor por conducción es que los metales son buenos conductores, los no metales son malos conductores (por ejemplo, el cuerpo humano) y que el aire es un aislante importante.
  • Convección: Es la transferencia de calor que tiene lugar en un liquido o un gas. Aquí sucede que las moléculas calientes ascienden y las frías descienden. 
  • Radiación: Es el transporte de calor a través del vacío. Es importante saber que la energía radiante se refleja en superficies blancas y se absorbe en negras.

  • Los Agentes térmicos

    El calor se propaga desde el agente térmico hasta el organismo, produciendo un aumento de la temperatura, lo cual provocara los diversos efectos terapéuticos.
    Dentro de estos agentes térmicos encontramos:

  • Efectos de la termoterapia

    • Un aumento controlado de la temperatura produce:
    • Mejoramiento de la nutrición y de la oxigenación celular
    • Mejora las defensas al aumentar la cantidad de los elementos de defensa.
    • Acción bactericida
    • Acción antiinflamatoria (combate inflamaciones en estadio crónico)
    • Acción analgésica
    • Acción antiespasmódica
    • Mejora la restauración celular
    • Aumenta el drenaje linfático
    • Favorece procesos de reparación tisular
    El limite de calor esta limitado por la sensibilidad del paciente y la tolerancia que este tenga hacia él